Le transporteur Air Liaison, grassement subventionné par Québec, a su profiter du manque de surveillance du ministère des Transports pour tirer injustement profit de rabais pourtant destinés à aider le transport aérien en régions éloignées, un enjeu que documentent la journaliste Maude Montembeault et le réalisateur Yanick Rose dans leur reportage Captifs. Marie-Maude Denis le présente dans la première émission de la 20e saison d’Enquête, le jeudi 24 septembre 2026 à 21 h sur ICI TÉLÉ et ICI TOU.TV.
Après la pandémie, la CAQ a voulu offrir aux Québécois la possibilité de voyager en région à prix abordable. Le PAAR, le programme d’accès aérien aux régions, a été créé. Il offre aujourd’hui des rabais jusqu’à 85 %. Et pour les obtenir, il suffit d’un clic lors de la réservation en ligne. Le PAAR s’applique sur déclaration seulement. Il doit servir aux déplacements personnels et non professionnels.
L’enquête menée depuis l’hiver dernier témoigne d’un usage massif du PAAR au sein d’Air Liaison afin de déplacer des employés en régions éloignées aux frais de l’État, plutôt que d’assumer elle-même ces coûts de fonctionnement.
Plus de 800 fausses déclarations auraient été produites chez Air Liaison au nom de ses employés pour tirer injustement profit de rabais gouvernementaux offerts sur des billets d’avion. Et le subterfuge ne s’est pas limité à cette entreprise. C’est potentiellement 2700 fausses déclarations qui auraient échappé à la surveillance du ministère des Transports, l’équivalent de plus d’un million de dollars. Air Liaison affirme qu’elle n’a pris conscience d’irrégularités qu’au printemps. Le ministère a récupéré toutes les sommes perçues, avec la collaboration de la compagnie, qui indique que cette pratique a été instaurée par un ex-directeur.
La CAQ devait consacrer 55 millions de dollars au PAAR en 2025-2026. Une enveloppe fermée, promettait le ministère. Or, Enquête a découvert que les sommes consacrées au PAAR ont explosé de 33 %.
Air Liaison opère dans plusieurs régions du Québec, mais pendant plusieurs années, elle était la seule compagnie aérienne en Basse-Côte-Nord, là où plusieurs villages ne sont pas reliés par la route. En se rendant sur place, l’équipe a pu constater que le transport aérien y est vital, notamment pour accéder aux soins de santé. Et c’est aussi pourquoi les résidents déplorent être captifs de ce transporteur. Pour sa part, le président d’Air Liaison se considère fier d’offrir un service de transport aux régions éloignées.
Journaliste : Maude Montembeault
Réalisateur : Yanick Rose
Animatrice : Marie-Maude Denis
Réalisatrice-coordonnatrice : Sophie Lambert
Rédacteur en chef : Alain Abel
